L’oenotourisme a beaucoup change en 20 ans. Les domaines qui recevaient sur rendez-vous et par relation ont ouvert des espaces de visite, parfois signes par de grands architectes. Le resultat est un type de sejour a part entiere, ou le vin sert de fil conducteur a la decouverte d’une region, de sa cuisine et de ses paysages.
Ce qu’il faut retenir
- Bordeaux, la Toscane, la Rioja, le Douro et la Moselle forment les cinq grandes regions d’oenotourisme europeen.
- Le vignoble de Bordeaux et la vallee du Douro sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Les terrasses du Douro sont faconnees depuis plus de deux mille ans.
- Septembre, periode des vendanges, est la plus animee mais aussi celle ou les domaines ont le moins de temps a consacrer aux visiteurs.
Les cinq grandes regions europeennes
Bordeaux
Le vignoble bordelais est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa force tient a la densite de chateaux ouverts a la visite et a l’organisation du territoire en six routes des vins balisees, qui structurent le sejour sans qu’on ait a construire son itineraire. Medoc, Saint-Emilion et Pomerol y forment les appellations les plus recherchees.
La Toscane
Chianti, Brunello di Montalcino et Vino Nobile di Montepulciano y cohabitent dans un rayon restreint. L’interet de la region tient autant au vin qu’au cadre : collines, villages medievaux et routes secondaires qui se parcourent lentement. C’est la region ou le sejour viticole se combine le plus naturellement avec la visite culturelle.
La Rioja
La particularite espagnole est architecturale. Plusieurs bodegas ont confie leurs batiments a des architectes de premier plan, parmi lesquels Frank Gehry et Santiago Calatrava. La region associe donc terroir traditionnel et architecture contemporaine, une combinaison qu’on ne trouve pas ailleurs a cette echelle.
La vallee du Douro
Inscrite elle aussi au patrimoine mondial, la vallee presente des terrasses sculptees dans la pente depuis plus de deux mille ans. Les quintas traditionnelles y produisent le porto. Le paysage est le plus spectaculaire des cinq, et la descente du fleuve en bateau ou en train constitue un mode de visite en soi.
La vallee de la Moselle
La moins connue des cinq en France, et la plus differente : vignobles en pente raide au-dessus du fleuve, riesling, villages a colombages. Le rapport qualite-prix y reste nettement plus favorable que dans les quatre autres.
Quand y aller
| Periode | Ce que vous y trouvez | Point de vigilance |
|---|---|---|
| Avril a juin | Vignes en croissance, domaines disponibles, peu de monde | Les paysages sont moins colores qu’en automne |
| Juillet et aout | Belle lumiere, restaurants ouverts | Chaleur forte dans le sud, frequentation elevee |
| Septembre | Les vendanges, l’animation maximale | Les domaines travaillent, les visites sont souvent reduites ou suspendues |
| Octobre | Couleurs d’automne, apres-vendanges, disponibilite retrouvee | La meilleure periode pour la plupart des regions |
| Novembre a mars | Tarifs bas, visites en petit comite | Beaucoup de domaines ferment ou reduisent leurs horaires |
Contrairement a une idee repandue, septembre n’est pas la meilleure periode pour visiter. Les vendanges mobilisent les equipes, et de nombreux domaines suspendent alors les visites ou les reduisent au minimum. Octobre offre la meme lumiere avec des vignerons disponibles.
Organiser le sejour
- Reserver les visites : la degustation sans rendez-vous appartient au passe dans les domaines reputes. Comptez 2 a 4 semaines d’avance en saison.
- Prevoir le conducteur : la question se pose des la deuxieme visite de la journee. Certaines regions proposent des circuits avec chauffeur, ce qui reste la solution la plus simple.
- Deux domaines par jour au maximum : au-dela, la degustation perd son sens et la journee devient un enchainement.
- Le transport du vin : verifier les limites de bagage avant d’acheter, en particulier sur les compagnies a bas cout, ou le supplement depasse souvent la valeur des bouteilles.
Ces sejours se combinent bien avec les villes proches, comme le montrent nos itineraires a Porto, porte d’entree naturelle de la vallee du Douro.
Comparer les hebergements a Saint-Emilion ou dans la vallee du Douro.
Reserver une excursion dans la vallee du Douro.
Comme pour un sejour de golf sur la Costa del Sol, un sejour dans les vignes suppose de conduire, ce qui renvoie aux conditions de location et au permis de conduire international selon la destination. Les domaines proposent souvent leur propre table, dont les regles de reservation rejoignent celles des grandes tables gastronomiques.
Questions frequentes
Quelles sont les meilleures regions viticoles a visiter en Europe ?
Bordeaux et la vallee du Douro, toutes deux inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Toscane pour la combinaison du vin et du patrimoine, la Rioja pour son architecture contemporaine de bodegas, et la vallee de la Moselle pour son rapport qualite-prix.
Quelle est la meilleure periode pour un sejour oenotouristique ?
Octobre, juste apres les vendanges : les couleurs sont au maximum, les domaines de nouveau disponibles et la frequentation retombe. Avril a juin constitue la seconde meilleure fenetre. Septembre, contrairement a l’idee recue, est la periode ou les domaines ont le moins de temps a consacrer aux visiteurs.
Faut-il reserver les visites de domaines viticoles ?
Oui, dans les regions reputees. La degustation sans rendez-vous n’existe pratiquement plus dans les domaines connus. Comptez 2 a 4 semaines d’anticipation en haute saison.
Combien de domaines peut-on visiter en une journee ?
Deux au maximum si l’on veut garder de l’attention pour la degustation. Au-dela, la journee devient un enchainement et la question du conducteur se pose serieusement.
Peut-on rapporter du vin en avion ?
Oui en soute, dans la limite du poids autorise et sous reserve d’un emballage adapte. Verifiez les conditions avant l’achat, en particulier sur les compagnies a bas cout ou le supplement bagage depasse souvent la valeur des bouteilles.